Wissenschaftliche Nutzung von nicht transplantiertem Humangewebe

Die Transplantation von Spenderorganen und -geweben wird, aufbauend auf Artikel 74 des Grundgesetzes, durch das Transplantationsgesetz geregelt [1]. Die Nutzung von humanen Geweben für andere Zwecke ist hierin nicht abgebildet, und es ist derzeit seitens der „Bundesregierung nicht beabsichtigt, gesetzliche Rahmenbedingungen für eine Nutzung nicht medizinisch genutzter postmortaler Spenderorgane zu schaffen“ [2]. Somit fehlt eine kohärente rechtliche Grundlage für die medizinische und die wissenschaftliche Nutzung von humanen Geweben – mit dem Effekt, dass für eine Transplantation gespendete Organe, die aus technischen, organisatorischen oder medizinischen Gründen nicht klinisch genutzt werden können, verworfen werden müssen.

In Ländern wie den USA, Großbritannien oder Ungarn besteht dieser Ausschluss einer Sekundärnutzung nicht. So umfasst die Organspendereinwilligung in England neben der angestrebten medizinischen Nutzung als Primärzweck auch eine (zustimmungsabhängige) mögliche Verwendung in Forschung, Lehre und Qualitätssicherung [3].

Die wissenschaftliche Nutzung von gesundem Referenzgewebe ist in vielen Funktionsstudien eine Grundvoraussetzung für die Erforschung von Pathomechanismen, sowie präventiven und therapeutischen Optionen. Für Gewebe, wie z. B. gesundes humanes Myokard, welches nicht im Rahmen einer Lebendspende gewonnen werden kann, ist die Verfügbarkeit in Deutschland häufig nicht gegeben. Beobachtungen aus Tiermodellen, die einen direkten Vergleich zwischen pathologisch verändertem und gesundem Gewebe ermöglichen, sind oft nur eingeschränkt auf die menschliche (Patho-)Physiologie übertragbar [4].

Aus wissenschaftlicher Sicht ist somit die einzige valide Vergleichsgruppe für pathologisch verändertes Herzgewebe – das im Rahmen von operativen Eingriffen prozedurbedingt reseziert oder aus explantierten Herzen gewonnen werden kann – humanes Material von herzgesunden Post-mortem-Organspendern.

Jährlich werden in Deutschland zwischen 17 % (Niere) und 77 % (Pankreas) der für eine Transplantation vorgesehenen Organe nicht medizinisch genutzt [5]. Jedes dieser Organe könnte Material für eine Vielzahl wissenschaftlicher Untersuchungen liefern, jedoch gibt es hier einige Fragen zu beachten: Ist es ethisch zumutbar, Patienten und Patientinnen bzw. deren Angehörige im Zusammenhang mit einer Organspende um Zustimmung für eine nicht medizinische Sekundärnutzung zu bitten? Das „Eigentum“ an einem Spenderorgan geht mit der Allokation durch Eurotransplant auf den Empfänger über: Ist die Einwilligung eines Organspende-Empfängers für eine Organ-Sekundärnutzung als unabhängig und unbeeinflusst einzuschätzen? Ist es ethisch vertretbar, eine solche Einwilligung auf das gespendete Organ anzuwenden? Könnte die Sekundärnutzung von Spenderorganen einen negativen Einfluss auf die Organspendebereitschaft haben?

Abschließend stellt sich jedoch auch die Frage, ob es aus Sicht der Gesellschaft vertretbar ist, den medizinischen wissenschaftlichen Fortschritt, den dieses einzigartige Material ermöglicht, nicht auszuschöpfen.

Kontakt-- Dr. Hannah E. Kappler, Institut für Experimentelle Kardiovaskuläre Medizin und Klinik für Angeborene Herzfehler und Pädiatrische Kardiologie, Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, hannah.kappler@uniklinik-freiburg.de